Arts/Sciences#7: Philippe Bekaert & Eric Joris

We all know the freedom of navigating in a game based on 3D computergraphics. Will it ever be possible to experience or navigate a movie or a video the same way? This was the wild dream which brought researcher Philippe Bekaert and artist Eric Joris together in 2003.

They conceived a configuration which by combining omnidirectional video and an interactive display enables spectators to be at the inside of the image, to be at the heart of the experience. They pioneered so called immersive performances which strangely enough remain closer to theatrical performance than that they do to cinema.

Their first one, ‘Crash’ produced a hype in 2004, not only because of its novelty, but because the medium seemed inherently to generate out-of-body effects.  They took these phenomena further in the full live ‘headswap’ -performances. Some examples: ‘Crash’ (2004), U_Raging Standstill (2005-2006), O_Rex (2007-2008), EUX (2008), Double U (HeadSwap 2008), Line Up (2009).

Their technological and artistic research is embedded in several European Programs and partly funded by the Flemish Community.

Philippe Bekaert is professor at Expertise Center for Digital Media (Hasselt University) www.edm.uhasselt.be
Eric Joris is an artist and leading the CREW-collective of scientists and artists. www.crewonline.org

Nous connaissons tous la liberté de se déplacer dans un jeux en 3D. Mais sera-t-il un jour possible de faire l’expérience d’un film ou d’une vidéo de la même manière? Ceci est le rêve un peu fou qui amena le chercheur Philippe Bekaert et l’artiste Eric Joris à travailler ensemble en 2003.

Ils conçurent une configuration qui, en combinant vidéo omnidirectionnelle et affichage interactif, permet au spectateur d’être à l’intérieur de l’image, au coeur de l’expérience. Ils devinrent ainsi pionniers de ces fameuses performances interactives qui étrangement restent plus proches de la performance théâtrale que du cinéma.

La première intitulée “Crash” a produit un tapage en 2004, pas seulement du à sa nouveauté, mais surtout grâce aux effets de déplacement corporel générés par le médium. Ce phénomène fût développé plus en profondeur dans les performances entièrement live “HeadSwap”. D’autres exemples:  ‘Crash’ (2004), U_Raging Standstill (2005-2006), O_Rex (2007-2008), EUX (2008), Double U (HeadSwap 2008), Line Up (2009).

Leurs recherches technologiques et artistiques font partie de nombreux programmes européens et sont en partie subventionnées par la Communauté Flamande.

Philippe Bekaert est professeur à l’Expertise Center for Digital Media (Hasselt University) www.edm.uhasselt.be
Eric Joris est artiste et leader du collectif CREW regroupants scientifiques et artistes.  www.crewonline.org

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