In het kader van iMAL Projects Office 2026 werd Sohel geselecteerd voor een FabLab-experimentele residentie. Tijdens deze periode werkte hij aan zijn project "Le Bolincheur", een experimentele videogame met een alternatieve controller waarbij spelers uitsluitend via oogbewegingen kunnen communiceren.

"Het project waaraan ik tijdens deze residentie heb gewerkt, is een videogame met de voorlopige titel ‘Le Bolincheur’. ‘Le Bolincheur’ combineert een interactieve beleving met een installatie-aspect. Het spel wordt gespeeld door één of meerdere deelnemers, die zich bewegen rond twee schermen die rug aan rug zijn opgesteld. Door deze opstelling heeft elke speler enkel zicht op één van de twee schermen. Naarmate de vordering van de spelbeleving ontdekt men een scène waarin een boot ligt stilgelegd op een uitgestrekte open zee. Af en toe klinkt de stem van een vertelster, maar dit is uitsluitend op de schermen merkbaar waar op dat ogenblik niemand naar kijkt. Dit spelsysteem speelt in op het contrast tussen wat zichtbaar is en wat verborgen blijft. Ook datgene dat je niet ziet is een essentieel onderdeel van deze creatie.

Dit project is ontstaan uit een theoretische verkenning van performativiteit en de 'male gaze' binnen videogames. Door de context waarin dit medium zich heeft ontwikkeld, draagt het een geschiedenis met zich mee die doordrongen is door militaire, koloniale en seksistische ideologieën. Met dit project streef ik ernaar kritisch te reflecteren op videogames en interactiviteit in te zetten om verschillende alternatieve manieren op te sporen om betekenis en emoties over te brengen.

Tijdens mijn residentie bij iMAL heb ik mij voornamelijk gericht op de fysieke ontwikkeling van de game-installatie. Ik ontwierp een structuur waarin schermen en camera’s geïntegreerd zijn, waarmee de oogbewegingen gedetecteerd kunnen worden.

Mijn werkzaamheden omvatten het maken van plattegronden voor het systeem, wat mij de gelegenheid bood om de basisprincipes van parametrisch 3D-ontwerpen te leren. Met de waardevolle begeleiding van fablabmanager Élie, die mij technisch adviseerde, heb ik een modulaire structuur opgezet die niet alleen verder kan evolueren tijdens de ontwikkeling van het spel, maar ook flexibel is en aanpasbaar aan verschillende tentoonstellingsruimtes.

Om verschillende mogelijkheden te verkennen, schakelde ik heen en weer tussen computerondersteund ontwerpen en de aanwezige machines in het fablab. Daar kon ik de bedachte onderdelen fabriceren. De grootste uitdaging was om de structuur volledig verplaatsbaar te maken, wat betekende dat deze volledig demonteerbaar moest zijn.

Dankzij deze residentie heb ik kennis en ervaring opgedaan met 3D-printen en lasersnijden. Deze twee productietechnieken boden mij de mogelijkheid om snel prototypes te creëren en onderdelen te ontwerpen die perfect aansloten op mijn specifieke vereisten.

Eenmaal de afronding van de structuur zal een nieuwe fase in de ontwikkeling van deze videogame kunnen van start gaan. In navolging van deze residentie zal ik nu het camerasysteem kunnen inzetten om de spelmechanismen verder te verfijnen en ze in hun uiteindelijke vorm te testen."

Sohel Bourgeau volgde een studie informatica en gamedesign in Zuid-Frankrijk, waarna hij zijn studies vervolgde aan de École de Recherche Graphique in Brussel.

Zijn praktijk bestaat uit het ontwikkelen van videogames die zijn geïnspireerd door reflecties over interactiviteit. Zijn werk bevraagt de perceptie van het publiek, met name door gericht onderzoek naar de mechanica van het kijken.

Sohel hecht sterke belangstelling in het collectieve aspect van zijn werk, dat hij onderzoekt door middel van experimenten tijdens game jams en het organiseren van collectieve tentoonstellingen.

Anne-Françoise Lesuisse

Anne-Françoise Lesuisse heeft een doctoraat in filmwetenschappen behaald aan de Université de Liège (ULiège). Sinds 2010 fungeert ze als artistiek directeur van de BIP (Biennale de l'Image Possible) in Luik. Ze is coördinator van de masteropleiding fotografie aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten (KASK) in Gent, België.

Dia Helmy

Dia Helmy is een creatieve deskundige met een multidisciplinaire aanpak, werkzaam op het gebied van kunst, cultuur en maatschappij. Hij pendelt tussen podia, medialabs en galeries, steeds vergezeld met of gereedschap, scripts, projectbegrotingen of prototypes. Hij produceert zelden eigen werk als autonoom kunstenaar, wat hem drijft om samen te werken en te creëren met mensen uit diverse achtergronden. Dia is medeoprichter en voormalig leider van Medrar.org. Zijn lange traject van wonen en werken tussen Caïro en verschillende Europese steden leidde er uiteindelijk toe dat hij zich in Vlaanderen vestigde als allesontwerper/ambachtsman, docent/curator en vrijwilliger in enkele gemeenschapscentra. Hij onderzoekt kritisch de sociaal-politieke dynamiek rond creatieve praktijken om modellen voor eerlijke werkprocessen en kennisgemeenschappen te ontwikkelen.